quinta-feira, 16 de janeiro de 2014

Cientistas desenvolvem novo método para limpar lixo espacial

espaço

Cientistas japoneses vão testar em Fevereiro um novo método para limpar a órbita terrestre do lixo espacial, atraindo-o magneticamente à atmosfera para que ele se desintegre.
Os pesquisadores da agência espacial japonesa (Jaxa) anunciaram nesta quinta-feira que desenvolveram uma espécie de cabo encapado com aço inoxidável e alumínio. O princípio do mecanismo consiste em atar o cabo a um dos milhares de destroços que flutuam no espaço, ao redor da Terra, para atraí-los magneticamente à atmosfera.
Os cientistas esperam que a electricidade gerada pelo cabo, enquanto gira pelo campo magnético da Terra, diminua a velocidade dos resíduos, levando-os a órbitas cada vez mais baixas em cada volta ao redor do planeta, até que entrem na atmosfera e sejam destruídos.
Masahiro Nohmi, professor da Universidade Kagawa que trabalha com a Jaxa, anunciou que o lançamento de um satélite equipado com o cabo, e desenvolvido pela universidade, está previsto para o dia 28 de Fevereiro.
"Temos dois objectivos neste primeiro teste: lançar na órbita um cabo de 300 metros e observar a transferência de electricidade", explicou. O cabo só entrará realmente em contacto com os resíduos espaciais em testes futuros.
Uma porta-voz da Jaxa anunciou que a agência lançará sua própria corda em 2015.
Há estimativas de que mais de 20.000 objectivos de todo tipo giram em redor da Terra, a uma altitude de 800 a 1.400 quilómetros.

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